Az 1209-es alapítású Cambridge-i Egyetem a második legrégebbi angol felsőoktatási intézmény az Oxford Egyetem után. Ez az egyik legrangosabb és leggazdagabb egyetem az egész világon, szinte bármelyik egyetemi rangsort tekintve az első ötben található. A World Brand Lab felmérései alapján az ötödik legismertebb, és legmegbecsültebb egyetemi márka, és az ötvenedik legismertebb világmárka.
Mind 2011-ben és 2010-ben is a széles körben elfogadott QS egyetemi ranglistán, illetve az US News ranglistáján egyaránt a Cambridge-i Egyetem ért el első helyezést, a második helyre taszítva a Harvard Egyetemet.
Az egyetem éves működési költsége 1-1.5 milliárd font (kb. 500 milliárd forint), évente átlagosan 650 millió fontot költ kutatásra. Készpénzben és befektetésekben mért vagyona 4,1 milliárd font (kb. 1400 milliárd forint), ami nem tartalmazza az egyetem által birtokolt épületek, földterületek, műkincsek összesen több tízmilliárd fontnyi összegét.
Cambridge Egyetemének van a világon az egyik leghatalmasabb könyvtári állománya: több mint 12 millió könyv, több millió kézirat, antik könyv és térkép található meg a könyvtáraiban.
A hallgatók listájában sok ismert nevet találhatunk, például a modern történelem kiemelkedő tudósa, Isaac Newton, John Maynard Keynes (a modern makroökönómia megteremtője), Károly walesi herceg, Stephen William Hawking (vezető elméleti fizikus), vagy éppen Charles Darwin és Sir David Frederick Attenborough természettudós.