Elegáns üzletei miatt Milánó szalonjának is nevezik a Galleria Vittorio Emanuele II-t, hiszen számos előkelő étterme és kávéháza mellett a legnívósabb nemzetközi és olasz márkák is képviseltetik magukat, mint éppen a Prada vagy a Louis Vuitton.
Az építészeti műalkotásnak minősülő passzázs a város főterét, a Piazza del Duomót köti össze a Piazza della Scalával, amihez közvetlenül csatlakozik Milánó leghíresebb luxusszállodája a Town House Galleria. A nyolcszögletű kupola - építmény igen impozáns 50 méteres belmagassággal készült a londoni Burlington Arcade mintájára, bár méreteit tekintve messzemenően felülmúlja a brit változatot.
Az egyesített olasz királyság első uralkodójáról a Savoyai-házból származó II. Viktor Emánuelről kapta a nevét, aki 1867-ben avatta fel a ma - többek között - luxus bevásárlóközpontként működő komplexumot. Kezdetben az építmény elkészítésének célja egészen más volt, hiszen az egyház és az állami hatalom unióját kívánta tárgyiasult formában jelképezni akkori viszonylatban innovatív módon. Ez volt az első passzázs a világon melynek teteje acélszerkezet által tartott üvegből készült.
A Galleria Vittorio Emanuele II. Giuseppe Mengoni 1861-es tervei alapján épült fel neoklasszikus stílusban. A tervező azonban sajnálatos módon nem élte meg a passzázs felavatását, mert kettő nappal a megtisztelő esemény előtt 1867-ben lezuhant az állványzatról és életét vesztette.