Az egykori Ernst Leitz vállalatból lett Leica Camera AG készíti ma a világhírű Leica fényképezőgépeket. Fotótechnikai csodái igazi legendaként élnek minden fényképész szívében. Nem véletlen, hogy a világ nagyvárosaiban olyan fotógalériák nyíltak, ahol a Leica kultúra és művészet jegyében megtekinthetőek a legszebb, Leica géppel készült alkotások. Érdekesség, hogy a márka egyik rajongója II. Erzsébet királynő, akinek komplett gyűjteménye van Leica gépekből. Kedvenc fotótémája állítólag a lóverseny és a vadászat.
Az első Leica modellt Oskar Barnack finommechanikai mérnöknek köszönhetjük, aki az 1900-as évek elején a mikroszkópokat készítő Ernst Leitz cégnél dolgozott. Asztmás betegsége miatt sokat kirándult és közben nehéz, lemezes gépével előszeretettel hódolt fényképész szenvedélyének. Ismerősei támogatására egy könnyebb, kompaktabb gép fejlesztésébe kezdett. 1914-re el is készítette az Ur-Leica prototípust. A kezdeti lendület azonban abbamaradt, hiszen az I. világháború közbeszólt.
10 évvel később, az 1925-ös lipcsei Német Tavaszi Vásáron azonban már bemutatták a nagyközönségnek a mára már ikonná vált 35 mm-es fejlesztésüket. 1932-re ebből mintegy 90 ezer került használatba. Ezzel a géppel Barnack megváltoztatta a fotográfia világát, soha nem látott szabadságot kínálva a riport és művészi fotózásnak. A gép kiváló objektívje, kompakt mérete és rendkívüli megbízhatósága szinte azonnali sikert hozott.
A Leica csak 1954-re tudta magát felülmúlni az M3-mal, mely számtalan olyan újítást tartalmazott, mint parallaxis kiegyenlítés, cserélhető bajonettes objektív, gumírozott redőnyzár… Az M sorozat a mai napig rendkívül népszerű. Készítettek már limitált kiadást ebből a Hermès luxusmárkával, de tervezett már nekik az Audi A5 dizájnere, Walter de’Silva is.