A Yale Egyetem neve mára fogalommá vált, a több évszázados múltja, a színvonalas oktatása és a jó képességű diákjai emelték a felsőoktatás elitjébe. A Yale Law School-t az Egyesült Államok legjobb jogi iskolájára tartják, míg maga az iskola is a világ legjobb egyetemei közé tartozik.
A Yale Egyetem - Collegiate School néven - 1701-ben „Lux et Veritas” azaz „Világosság és Igazságosság” jelmondattal lett megalapítva, New Haven városában, Connecticut államban. Az USA harmadik legidősebb felsőoktatási intézményét a walesi kereskedő és filantróp Elihu Yale-ről nevezték el. A mintegy kétmilliárd dollár éves költségvetésű magánegyetemen 11.000 hallgató és 3600 oktató van. Az éves tandíj választott szaktól függően 40.00-70.000 USD, amely összeget még növeli a jegyzetek, szállás, étkezés díja. Mindegyik képzési formához tartozik szükségletekhez igazodó finanszírozási mód, szemben a legtöbb egyetem teljesítményalapú ösztöndíjaival. Az ösztöndíj mértéke átlagosan 32 800 USD.
Az 1,1 négyzetkilométeres központi campus New Havenben található, melyhez tartozik egy 2,2 négyzetkilométeres világszínvonalú golfpálya, illetve gy saját 69.000 négyzetméteres ökológiai laboratóriumként működtetett sziget is.
A 49 Nobel díjas mellett híres Yale hallgató George H. W. Bush, majd a fia, George W. Bush és Bill Clinton elnök is. Továbbá itt végzett Samuel Morse amerikai feltaláló, Paul Newman, Meryl Streep, és Jodie Foster, illetve üzleti vonalról: James McNerney (Boeing vezérigazgató), Jeffrey Bewkes (Time Warner elnök) és Frederick W. Smith (FedEx alapító). De magyar vonatkozás is van, itt tanult például Neumann János, illetve itt doktorált Soros György is.